83 Athleten nehmen am ersten “Frankentriathlon” 1984 in Roth teil. Alice Walchshöfer und ihr Mann sind von Beginn an im Presseteam dabei. Über die Jahre lockt der Triathlon in Roth immer mehr Athleten und Zuschauer an, sodass er 1988 zum Ironman Europe wird. 2002 ist dann Schluss:

Die Folge Organisator Detlef Kühnel tritt ab und übergibt das Langdistanzrennen an Alice Walchshöfer und ihren Mann. Die Premiere gelingt auf Anhieb. „Roth bleibt Roth“ jubeln die Zeitungen und: „Fans bleiben ihrem Triathlon treu“.

Doch schon zwei Jahre später folgt der Rückschlag: Herbert Walchshöfer erkrankt schwer. Sohn Felix – der seitdem er vier Jahre alt ist mit dem Triathlonfieber infiziert ist – muss Verantwortung übernehmen:

Nachdem Herbert Walchshöfer 2007 stirbt, folgt 2008 dann das Quelle-Aus – der Titelsponsor pleite. Der Triathlon in Roth steht erneut vor einer großen Herausforderung.

Mit neuem Titelsponsor geht es seitdem bergauf. Im vergangenen Jahr erzeugt der Challenge Roth einen Werbewert von über 100 Millionen Euro. Dabei profitiert die Wirtschaft in der Metropolregion auf ganz unterschiedlichen Ebenen.

Auch nach 40 Jahren ist die Begeisterung im ganzen Landkreis ungebrochen – egal ob Helfer, Zuschauer oder Athleten. Und ein Ende ist noch lange nicht in Sicht. Als die Erfolgsgeschichte 1984 mit 83 Teilnehmern ihren Anfang nimmt, hätte sicherlich niemand gedacht, dass es 2024 rund 5.400 Athleten sind.